ცნობიერება რთული და მრავალმხრივი ფენომენია, რომელიც გულისხმობს გარემოს, აზრების, ემოციების, გამოცდილების ცნობიერების და აღქმის მდგომარეობას. ის მოიცავს ჩვენს სუბიექტურ გამოცდილებას სამყაროსა და საკუთარი თავის შესახებ, მათ შორის ჩვენს აღქმებს, აზრებს, გრძნობებს და თვითშემეცნებას.
ცნობიერების ზუსტი ბუნება და როგორ წარმოიქმნება ის რჩება ინტენსიური დებატებისა და გამოძიების საგანი
1) ბიოლოგიური საფუძველი: ბევრი მეცნიერი და მკვლევარი თვლის, რომ ცნობიერება წარმოიქმნება ადამიანის ტვინში ნეირონებისა და ტვინის ქსელების რთული ურთიერთქმედებიდან. ამ მოსაზრების თანახმად, ცნობიერება წარმოიქმნება თავის ტვინში ნეირონების, სინაფსური კავშირების და ნერვული ქსელების აქტივობიდან, თუმცა ცნობიერების საფუძვლიანი ზუსტი მექანიზმები ჯერ კიდევ ცუდად არის გასაგები.
2) ინტეგრირებული ინფორმაციის თეორია: შემოთავაზებული ნეირომეცნიერის ჯულიო ტონონის მიერ, ინტეგრირებული ინფორმაციის თეორია (IIT) ვარაუდობს, რომ ცნობიერება წარმოიქმნება ტვინში ინფორმაციის ინტეგრაციის შედეგად. ამ თეორიის მიხედვით, ცნობიერება წარმოიქმნება ტვინის სხვადასხვა რეგიონში ნერვული აქტივობის ურთიერთდაკავშირებისა და ინტეგრაციის შედეგად.
3) გლობალური სამუშაო სივრცის თეორია: შემოთავაზებული შემეცნებითი მეცნიერის ბერნარდ ბაარსის მიერ, გლობალური სამუშაო სივრცის თეორია (GWT) ვარაუდობს, რომ ცნობიერება წარმოიქმნება ტვინში ინფორმაციის გლობალური ინტეგრაციისა და მაუწყებლობის შედეგად
4) ემერგენტული თვისებები: ზოგიერთი ფილოსოფოსი და მეცნიერი ვარაუდობს, რომ ცნობიერება შეიძლება იყოს რთული სისტემების გაჩენილი თვისება, ისევე, როგორც ისეთი თვისებები, როგორიცაა ტემპერატურა და სითხე, სისტემაში ცალკეული მოლეკულების ურთიერთქმედებიდან. ამ შეხედულების მიხედვით, ცნობიერება წარმოიქმნება ნეირონებისა და ტვინის ქსელების კოლექტიური აქტივობიდან, მაგრამ ის არ შეიძლება შემცირდეს ან აიხსნას მხოლოდ ცალკეული ნეირონების აქტივობით.
ზოგადად, ცნობიერების ბუნება და წარმოშობა რჩება ერთ-ერთ ყველაზე რთულ და გადაუჭრელ საკითხად მეცნიერებასა და ფილოსოფიაში. მიუხედავად იმისა, რომ მიღწეულია პროგრესი ცნობიერების ბიოლოგიური და ნერვული კორელაციების გაგებაში, ჯერ კიდევ ბევრია სასწავლი იმის შესახებ, თუ როგორ წარმოიქმნება სუბიექტური გამოცდილება ტვინის ფიზიკური პროცესებიდან